Nova temporada de corridas, nova moto, nova equipe e novos desafios para o atual campeão mundial das classes EnduroGP e Enduro2.
Estamos falando de Steve Holcombe, um piloto inglês da série 1994 com um currículo desportivo pesado, quase como o seu pulso direito: nove títulos mundiais conquistados desde 2016 até à data, todos a montar a muito italiana Beta Motorcycle.
Depois de tantos anos de sucesso, chegou a hora do piloto inglês procurar novo desafio, a CRF 250 RX da equipe Honda Racing RedMoto World Enduro Team. Aqui estamos nós em San Pellegrino Terme, Bergamo, Italia, para a primeira aparição oficial de Steve na Honda.
:: Olá Steve, por onde podemos começar? Hoje em dia há realmente muitos tópicos.
Poderíamos começar com a apresentação da minha nova equipe que será a Honda Racing RedMoto, administrada por Matteo Boffelli, e meus companheiros de equipe, Thomas Oldrati, Samuele Bernardini, Manolo Morettini e Francesca Nocera, todos pilotos amigáveis e simpáticos que me receberam imediatamente na equipe.
:: Por que você escolheu a Honda?
Entre as muitas ofertas que recebi, a da Honda Racing RedMoto World Enduro Team pareceu-me a proposta mais próxima do que me propus, ou seja, continuar a competir tentando obter mais vitórias no campeonato EnduroGP.
Para competir a um nível elevado, é essencial ter uma equipe sólida e bem estruturada.
Depois de anos na equipe Beta Factory Enduro, o caminho certo para seguir em grande estilo me pareceu este. Neste momento, o sentimento geral com a motocicleta e as pessoas também parece ser perfeito.
:: O sua nova companheira de aventura será uma Honda CRF 250 RX, um grande desafio para voce, mas também para os adversários com os quais terá de enfrentar.
É isso mesmo, esta é a primeira vez que vou competir na classe Enduro1, e o meu plano para 2024 é ganhá-lo!
Já começámos os primeiros testes e estou satisfeito com os resultados, escolhi a cilindrada 250 porque queria mudar e voltar a testar-me com algo novo. Na tabela de números da porta já está o número 1 impresso!
:: Correr com uma Honda é uma grande mudança em relação às motos com as quais você correu até agora.
Sim, é tudo realmente diferente, e é a primeira vez que uso uma moto com chassis de alumínio e suspensão a ar dianteira. Na verdade, estou fazendo um ajuste meticuloso.
Há inúmeros truques a desenvolver e alguns detalhes totalmente novos para mim que estou aprendendo a gerenciar também graças à experiência e ajuda dos meus companheiros de equipe.
Como primeiras sensações posso dizer que gosto da agilidade deste CRF 250 RX, me ajuda muito nos terrenos onde me esforcei mais. Estamos apenas no início, fiz alguns testes, mas sinto-me mais do que satisfeito com a escolha que fiz.
:: Qual será o seu primeiro compromisso competitivo?
Vou começar com os Absolutos de Itália na segunda quinzena de Março.
Mas primeiro vou correr na Inglaterra para treinar e «aquecer» um pouco na nova motocicleta. Depois disso, concentração máxima porque as etapas do Mundial de Enduro vão começar e eu vou ter que estar realmente no seu melhor.
:: Quais você acha que são seus principais adversários para a temporada 2024?
Certamente Josep Garcia com quem haverá o desafio direto no Enduro1, e depois Andrea Verona e Brad Freeman, para conquistar o título EnduroGP.
:: Depois de nove títulos mundiais, o que mudou?
Acho que evoluí ao longo dos anos, tanto como experiência como como estilo de condução. No início, com a moto de dois tempos, sentia-me como se estivesse vencendo as provas com mais facilidade.
Depois, com a mudança para os quatro tempos, tive de mudar a forma como conduzia e foi uma grande mudança.
:: Como você mudou depois de oito temporadas de corridas sempre no topo?
Amadureci muito, hoje posso facilmente compreender quais são os meus pontos fortes e onde preciso de melhorar, muito mais rapidamente.
Sei bem qual é o meu limite e até onde posso ir sem correr o risco de arruinar todo o trabalho de preparação realizado antes de cada corrida.
Sei muito bem que nem sempre é possível ganhar, embora todos nós o queiramos fazer. Por vezes é preciso ser prospectivo e contentar-se em chegar ao pódio (ou pelo menos o mais próximo possível) e pensar no campeonato.
Cresci como piloto e como pessoa e sinto que também tenho mais experiência na preparação e afinação da motocicleta, um fator realmente importante para poder ir forte em todos os terrenos.
:: Você mudou a maneira como treina nesses anos?
Aumentei o tempo gasto no treino físico durante os meses de Inverno com corrida, natação e ginástica, que alterna com o uso de MTB.
Ultimamente também comecei a esquiar e tenho de admitir que me divirto muito.
:: Faz tudo sozinho ou confia num treinador pessoal?
Atualmente faço sozinho, mas já trabalhei no passado com um treinador pessoal e também com um nutricionista. Depois de todos estes anos sinto-me agora um especialista em mim próprio, compreendo onde tenho de melhorar na minha preparação física e onde tenho de me esforçar mais para me fazer melhor na corrida. Particularmente este ano, com um quatro tempos, tenho de perder algum peso e ganhar mais força nos braços.
:: Alguma paixão alem das motos?
A minha verdadeira paixão é andar de moto, à qual dedico todo o tempo possível. Na verdade, tudo gira em torno de motocicletas e off road porque mesmo quando não estou pilotando, gosto de restaurar as 125 dos anos 80 e, com paciência, refazê-los recuperando as peças originais. Desta forma, consegui ter uma pequena coleção de motos «vintage», bem como as que ganhei os meus nove títulos mundiais.
No total, tenho atualmente cerca de vinte motos à minha espera na garagem quando regresso a Inglaterra.
:: Olhamos para o futuro, mas sem esquecer o passado. Conte-nos brevemente sobre a sua experiência com a Equipa da Fábrica Beta.
Nos últimos oito anos cresci muito profissionalmente e para mim a Team Beta tem sido uma verdadeira família, em particular pela amizade que me liga ao meu mecânico Luca Platini a quem saúdo com carinho. Certamente houve momentos difíceis, como sempre aconteceu na vida e no mundo das corridas. A decisão de mudar de equipe eu já tinha amadurecido no ano passado, mas eu queria dar esse passo como vencedor do título mundial e assim o fiz.
:: Em uma escala de zero a dez, quão feliz você está por não ter mais Brad Freeman como companheiro de equipe?
Onze! (risos!). Infelizmente, a situação que se tinha criado dentro da equipe já não era gerenciável por ambos.
O ar que se respirava no paddock era pesado e crítico e, acima de tudo, não era útil para nenhum dos dois e nem para a própria equipe.
Ainda não entendo como aguentamos tudo isso por quatro anos! Para mim foi realmente importante mudar um pouco tudo, a equipe, a moto e o ambiente de trabalho.
Ar novo e novos estímulos finalmente para este desafio que decidi empreender aos quase trinta anos de idade.
:: O seu conselho para os nossos leitores mais jovens.
Para os jovens pilotos que querem seguir uma carreira profissional, posso sugerir que pense em divertir-se sem querer mudar de ares muito rapidamente.
É importante tornar-se perito e capaz numa categoria antes de mudar. Depois, quando tiver a certeza e tiver experiência, pode dar o salto.
Na base de tudo é sempre divertido e eu, depois de tantos anos de competições e vitórias, continuo a fazê-lo sempre que sento no banco, ME DIVIRTO!
Ser piloto profissional é um trabalho árduo e difícil que hoje, após anos de sacrifício e empenho, me permite ganhar bem e viver tranquilamente.
Mas quando posso ganhar, divirto-me ainda mais e por isso não tenho qualquer intenção de me retirar.
Este com a nova Team Honda Racing RedMoto World Enduro, é um novo e excitante desafio para mim!
:: Obrigado Steve e «boa sorte» pela sua nova temporada! |
