Mani Lettenbichler vence o Red Bull Erzbergrodeo de 2026, reivindicando sua quinta vitória sobre o Gigante de Ferro. O piloto da Red Bull KTM Factory Racing é igual a Taddy Blazusiak e Graham Jarvis no clube exclusivo de cinco vencedores, enquanto Trystan Hart e Mario Román completam o pódio em uma histórica 30a edição, com bicicletas elétricas entrando no top 10 pela primeira vez e 15 pilotos chegando ao final.
Mani Lettenbichler mais uma vez provou por que ele é o piloto a vencer em Erzberg. O alemão começou da pole position, evitou problemas com uma fuga limpa e construiu uma corrida de livro didático para cruzar a linha de chegada com um tempo de vitória de 3:05:39.953.
Com este resultado, o piloto da Red Bull KTM Factory Racing se junta ao grupo seleto de cinco vezes vencedores do Erzbergrodeo, combinando duas lendas do enduro: Taddy Blazusiak e Graham Jarvis. Falando no final, Mani também deixou claro que já está de olho no próximo alvo: se tornar o piloto com mais vitórias de Erzberg.
A corrida começou com menos complicações do que nos anos anteriores. Desta vez, não houve poças no início, permitindo que Lettenbichler evitasse qualquer drama inicial. Desde os estágios de abertura, ele se moveu com Mitch Brightmore e Trystan Hart, com o piloto do X-Grip Brightmore empurrando com força e até mesmo trocando a liderança com o piloto da KTM no início da corrida.
Atrás deles, Hart e Jonny Walker tentaram manter contato com o grupo da frente até que os pilotos saíram da floresta em Double Fault, em torno do quilômetro 17 e a caminho da zona de reabastecimento. Nesse ponto, Teodor Kabakchiev também se juntou à luta, colocando seu Sherco em disputa pelas posições de liderança.
A partir daí, Lettenbichler começou a impor seu ritmo. Em uma corrida cobrindo 35 quilômetros, com 23 pontos de controle, 500 pilotos no início e um limite estrito de quatro horas para chegar à linha de chegada, o alemão abriu uma lacuna de cerca de cinco minutos na metade do caminho. Hart ficou em segundo lugar, Walker começou a perder terreno com problemas, e Mario Román continuou a subir pela ordem até pegar o canadense.
Com a vantagem em suas mãos, Mani simplesmente fez o que precisava fazer: manter o controle e evitar riscos desnecessários. Mesmo depois de um acidente no meio da corrida, que o deixou com a mão arranhada, o piloto da KTM manteve a calma e aumentou sua margem até a bandeira quadriculada.
A principal luta pelo pódio foi entre Trystan Hart e Mario Román. O canadense finalmente saiu por cima naquela batalha para terminar em segundo, 8:30.621 atrás de Lettenbichler, enquanto o espanhol garantiu um excelente terceiro lugar em sua máquina MR74, 12:30.973 abaixo do vencedor.
O quarto lugar foi para Teodor Kabakchiev no Sherco, pouco mais de 16 minutos atrás do líder. O búlgaro terminou à frente de Mitch Brightmore, que pagou o preço por sua batalha inicial com Lettenbichler.
Também foi um dia forte para o sul-africano James Moore, o campeão mundial de hard enduro júnior, que terminou em sexto em seu Beta. O austríaco Michael Walkner seguiu em sétimo para a GASGAS, enquanto Ashton Brightmore foi o oitavo, pouco mais de meia hora atrás do vencedor.
A 30a edição do Erzbergrodeo também proporciou um momento histórico para bicicletas elétricas. Eddie Karlsson teve que lidar com problemas de freio e alguns problemas técnicos, mas ainda conseguiu trazer o Stark Varg para casa em nono lugar na primeira edição com motocicletas elétricas. Logo atrás dele, Graham Jarvis, de 51 anos e andando de bicicleta elétrica desenvolvida por ele mesmo, fez história mais uma vez ao terminar em décimo.
O italiano Lorenzo Gandola, da equipe Sherco, e o britânico Toby Martyn em uma máquina Stark Future terminaram em 11o e 12o. Atrás deles, o piloto americano Cody Webb completou outro Erzbergrodeo em sua Yamaha em 13o lugar, seguido pelo austríaco Dieter Rudolf, que repetiu sua 14a posição do ano passado.
O jovem americano Ryder Leblond, montando Husqvarna, foi o 15o e último cavaleiro a pegar a bandeira quadriculada de Karl Katoch, fundador do Erzbergrodeo, antes que o limite de tempo de quatro horas expirasse na pedreira Eisenerz.
2026 Red Bull Erzbergrodeo (finalizadores):
